История и эволюция сигар

Взглянув на фотографии известных политиков, кинозвезд или финансистов, мы часто видим нечто, объединяющее большинство этих людей: в руке, в уголке рта или в пепельнице рядом расположился истинный символ успеха и роскоши – дымящаяся сигара.  Древнейший и благороднейший среди многих способ употребления табака прижился в Европе не сразу.  Жан Нико, познакомивший Европу с табаком, пропагандировал нюхательный табак, моряки привозили из своих странствий экзотические глиняные или каменные трубки.  Но многие рассказывали и о странном обычае индейцев – пучок табачных листьев они заворачивали в лист маиса и зажигали с одного конца, вставив другой себе… в ноздрю.

Сей оригинальный способ употребления в Европе не прижился… табачную скрутку жители Старого Света предпочитали брать в рот и так втянулись в это дело, что один из первых европейских курильщиков, спутник Колумба Родриго де Херес, посаженный за увлечение курением в подвалы инквизиции – был в конце концов выпущен оттуда. Правда, на это потребовалось семь лет.

Первые сигарные фабрики

Первая «современная» сигарная фабрика открылась на Кубе в 1541 году усилиями испанцев – конкистадоров. Здесь использовались индейские технологии, и табак еще заворачивали в кукурузный лист. А в 1676 году в Севилье откроется первая в Европе сигарная мануфактура, где будут производить уже настоящие сигары – только табачный лист и ничего больше. Правда, качество их было низковато. Так что король Филипп III издал указ, закрепляющий монополию Испании на торговлю кубинским табаком, и основал на Кубе Королевскую Фабрику. Местным землевладельцам предписывалось сдавать выращенный табак на  фабрику или крутить сигары только для внутреннего рынка. А смутьянов - выселяли. В отдаленный от столицы район Кубы – Вуэльта Абахо.

Земли, отведенные «ссыльно-поселенцам», оказались лучшими на Кубе для выращивания табака. Через короткое время Королевская Фабрика закрывается, не выдержав конкуренции, в 1817 отменяется монополия, и именно в эти годы возникают известные до сегодняшнего дня марки:   Punch (1840 год), Partagás (1845 год), El Rey Del Mundo (1848 год) и Hoyo De Monterrey (1865 год). Далеко не все они остались на Кубе до настоящего времени – революция Кастро заставила многих производителей перебраться в Доминикану, Никарагуа и другие страны… и принести с собой умение выращивать табак и крутить сигары.

Типы сигар

Итак – бурно растет число фабрик и плантаций, монополии нет, табак начинают выращивать в промышленных масштабах на континенте, а крутить сигары – в самых разных местах и самых разных фасонов. Но тут уже вмешиваются законы рынка – и постепенно появляются различные классификации сигар, пытающиеся навести подобие порядка в этом деле и упростить покупателю выбор. И снова «законодателем мод» тут выступила Куба.

Классификация сигар по размеру базируется на двух параметрах – длине и диаметре. Казалось бы – просто. Вот только диаметр в среде курильщиков сигар принято называть калибром и измерять не в мм, а в RG. 1 RG = 1/64 дюйма. Ну, или 0,4 мм примерно. Так, Robusto – сигары диаметром от 50 RG имеют в привычных нам цифрах диаметр от 20 мм. А длина – от 200 мм у самых больших -  Giant, до 119 для самых маленьких – Petit. Принцип понятен? Ну вот, на Кубе он соблюдается строго, в остальных местах – не очень… но для большинства сигар цилиндрической формы подходит.

А еще их можно различать по форме – цилиндрические сигары называют parejos, все остальные – figurados. Если для цилиндрических сигар работают правила, коротко описанные выше, то для фигурадос – есть масса различных форм. Так, torpedo – сигара средней или малой длинны, плавно сужающаяся к запечатанному концу,  piramide – заметно более коническая, а  perfecto – сужается к обоим концам, при этом самое толстое место – не посередине, а с того края, который будет подожжен.

Ну и самое важное – машинной или ручной скрутки ваша сигара.

От ручной скрутки к машинам

В самом начале сигарной истории все сигары делались исключительно вручную. Труд этот был достаточно тяжел, требовал времени и навыков. Не так-то просто скрутить сигару ровной цилиндрической формы, обвитую покровным листом приятного цвета и без дефектов, с хорошей циркуляцией дыма при горении. Стоимость таких сигар всегда будет велика, а количество на рынке очень быстро стало, и навек останется, недостаточным.

Так что механизация и упрощение процесса скрутки, ну и удешевление сигар, было вопросом времени. И в 1883 году Оскар Хаммерштейн создал первый аппарат для скрутки сигар. Правда, особой популярности он не снискал – был сложен. Но уже через тридцать лет в США появляются машины, производящие свыше 3000 сигар в час и обслуживаемые тремя-четырьмя людьми…  Появление этих машин на Кубе вызвало вал увольнений и недовольства. Уж больно популярна была профессия торседора.

• Сегодня различают сигары самого высокого качества – totalmente a mano — это сигара, целиком и полностью сделанная руками мастера высочайшей квалификации, без каких-либо приспособлений, кроме доски и ножа для обрезки.
• Следующая ступень – сигары hecho a mane – сигары ручной работы, но мастер использует механический пресс и, возможно, некоторые другие простые приспособления.
• Следующая позиция – уже именно машинной работы сигара machine bunched. Здесь все процессы скрутки сигары, кроме обвивки покровным листом, выполняет техника. И только покровник накручивает человек – быстрые и грубые машины могут порвать нежный табачный лист.
• Ну и наконец – сигары, целиком сделанные машинным методом – machine-made Все операции – резка наполнителя, обертка его связующим листом, выдержка в пресс-форме и навивка покровника – все делает машина.

Первоначально машинные сигары делались из тех же листьев высочайшего качества, что шел и на сигары ручной скрутки, но это длилось недолго. Во-первых, противоречило принципу удешевления продукции, во-вторых – приводило к неоправданно большому количеству дорогостоящего брака. Так что теперь начинка почти всех «машинных» сигар - резаный табак, а покровный лист очень часто изготовлен из гомогенизированного табака.  Сигары такие значительно дешевле и доступнее сигар ручной работы и вовсе не обязательно хуже. Излишнему снобизму тут не место.